历史上许多葡萄酒都在大的水泥槽中发酵。经过筛选的葡萄放置在发酵池中,由于自身的重量,底部的葡萄会产生一部分自流汁。没有现代的机械压榨之前,为了获取更多的汁液,人们会用脚踩的方法来获得更多的汁液,并且在踩皮的过程中,葡萄汁与葡萄皮充分的接触,使得葡萄酒获得充足的单宁与颜色。在葡萄牙,人们还保留着这种古老的踩皮方式,酿造世界上的波特葡萄酒。这种用来酿酒的发酵池在当地有一个专门的名词叫“Lagar”。Lagar的深度刚好没过成人的膝盖,一排男人肩并着肩排成一排,来回踩踏葡萄,使得葡萄汁在短时间内获得充足的颜色与单宁。
现代酿酒,大多数葡萄酒是在惰性容器中进行发酵。在红葡萄酒酿造过程中,葡萄酒的发酵温度一般会达到30℃-32℃之间,较高的温度有利于颜色和单宁的提取。如果温度达到35℃-38℃时,发酵将会停止。所以,控制发酵过程中的温度非常重要。现代温控发酵,不同酒的酿造风格,不同的葡萄品种,不同的产区特点,发酵温度也不尽相同。
在发酵的过程中,发酵罐中的葡萄汁增多,果皮与果肉与汁分离,大部分果皮与果肉都会浮在发酵罐的顶部,这就是酒帽Cap。酒帽长时间飘浮在酒汁顶部,不与葡萄汁接触,就会变质、发霉,葡萄酒也无举获得颜色与单宁。酿酒师根椐不同的情况,使用不同的方法来获取葡萄皮中的颜色与单宁及风味物质。
淋皮法
简单来说,淋皮就是从发酵罐底部将葡萄汁抽到发酵罐的顶部淋到酒上,这样的循环可以使酒帽与葡萄酒汁流分接触。很多酿酒厂在这个阶段每天会进行1-2次淋皮。淋皮的方法可以散发发酵产生的热量,并使得葡萄汁得到一定的氧化。在发酵的初始阶段,氧气有利于酵母保持活跃。氧气不足容易出现异味,如臭鸡蛋等。
压帽法
我在很多酒庄看到压帽的工具。一根手柄,底部装着一个圆形的压帽工具。用人工进行压帽需要人力反复将酒帽打碎压下去。当然,对于酿酒师而言,也是一件非常危险的工作。因为发酵的过程中会产生二氧化碳气体,会有二氧化碳中毒的风险发生。现在已经有专门用于压帽的机械设备可以达到很好的效果。
当然,对于萃取颜色与单宁,还有一些方法,比如将酒汁从发酵罐中抽出然后到倒罐回混。可以很好地散热,一般酿酒过程中也只会几次,或者有一些水平放置的发酵罐,可以获取颜色与单宁。